SMart, Société Mutuelle pour artistes, s’est constituée en 1998 pour guider les artistes, techniciens et travailleurs intermittents face à la complexité administrative du secteur artistique en Belgique.

L’association naît sous l’impulsion de Pierre Burnotte et Julek Jurowicz, aujourd’hui administrateurs délégués. « J’ai longtemps tenu un établissement où des concerts étaient organisés », explique Pierre Burnotte. « Par respect pour le travail des artistes que j’invitais, je tenais à les rémunérer. Même s’il ne s’agissait pas de grosses sommes, il était alors plus simple dans le milieu de régler ces gens au noir plutôt qu’en respectant les règles. Pratiquer de la sorte n’était pas une solution vu les risques que cela impliquait tant pour l’organisateur que pour l’artiste, la plupart du temps au chômage. Mais les mécanismes officiels étaient particulièrement inadaptés aux réalités vécues par ce milieu. Je m’en suis d’autant rendu compte que j’ai commencé à m’occuper de l’administratif de certains groupes musicaux. La plupart ne pouvaient vivre de leur art et ne savaient d’ailleurs même pas comment déclarer les revenus des prestations occasionnelles. Ils jonglaient avec la législation en espérant ne pas commettre de faux-pas ou ne pas être repérés. Des artistes ont été sanctionnés, voire exclus du chômage pour avoir exposé ou donné un concert. Le milieu artistique ne savait pas grand-chose de ses droits et devoirs tandis que l’Administration du travail, les syndicats ou l’ONSS ne connaissaient guère les particularités de ce milieu... ».

Julek Jurowicz de son côté à la tête d’une fiduciaire comptable bien introduite dans les milieux du cinéma, connaissait des problèmes similaires.

Forts de ces constats, les deux futurs associés réfléchissent à diverses solutions. C’est ainsi qu’ils montent l’association en gérant le volet administratif des musiciens, puis progressivement des autres catégories d’artistes. Mais ce travail administratif est fastidieux à réaliser pour une seule personne. Pierre Burnotte et Julek Jurowicz réalisent que la solutions viable est de concevoir un système organisé pour le plus grand nombre, jouant sur les économies d’échelles et la mutualisation des intérêts.
SMart est née : une association de membres, financièrement autonome et répondant concrètement à des besoins de terrain.